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교수 전**씨는 특출나게 젊은 여성들이 '여성형 탈모'가 아님에도 탈모약을 남용하는 때가 많음을 꼬집었다. 불필요하게 약을 먹는 것이 문제가 된다는 것이다. 실제 탈모 치료 인구는 약 20만 명인 데 비해, 전년 남성형 탈모로 진료받은 현대인들은 5만3829명에 불과했다.

23일 건강보험심사평가원의 말을 인용하면 2014년 국내 탈모 병자 수는 23만3628명으로 2017년(20만8534명)대비 13% 올랐다. 연령별로는 30대가 23.5%로 1위를 차지했고 이어 20대(20.5%)다. 같은 시간 탈모 치료에 쓰인 총 진료비도 197억원에서 302억원으로 55% 늘었다.

한국에서 탈모로 고민하는 요즘세대는 7000만 명이 넘는 것으로 추산된다. 국민 6명 중 1명이 탈모를 걱정하는 것. 당연하게 탈모약에 대한 호기심도 높아졌다. 가장 유명한 약제가 남성형 탈모(안드로젠탈모증) 치료에 쓰이는 '피나스테리드'다. 여러 사람들에겐 '프로페시아'라고 알려져있다.

Gas 6의 발현을 늘리면 휴지 상황에 있던 모낭 줄기세포가 재활성화해 모발 성장을 촉진한다. Gas 6의 이런 작용은 스트레스가 있건 없건 달라지지 않았다. 스트레스가 머리카락 색깔을 재생하는 모낭의 멜라닌 세포(melanocyte) 줄기세포에도 영향을 미친다고 보고한 바 있다.

탈모약을 중단하면 모발 유지 효과는 4~6개월부터 점점 사라진다. 중단한다고 해서 탈모가 더 심해지는 것은 아니고 원래의 상태로 돌아가는 것으로 약 효과로 많아진 머리카락량에 익숙해져 있다 보니 탈모가 더 심해졌다고 느끼는 사람이 적지 않다.

탈모약 복용 시 일반적인 부작용 중 가장 중요한 것은 가임 여성이 먹지 않도록 하는 , 탈모는 원인마다 치료법이 달라 분명한 진단이 중요하기 때문에 전문의와 상담 후 탈모약을 안전하게 복용하면 된다.

일부 중소업체들이 탈모 방지 샴푸를 판매하면서 `탈모 치료`나 `발모 효과` 등의 문구를 내걸어 소비자들의 혼란이 가중된다는 지적이다. 일반 두피관리업소에서 처치를 권유하면서 `일정시간 사용 후 불만족시 100% 환불 보장` 등을 광고해 분쟁을 겪는 경우도 응시됐다.

젊은 층을 중심으로 시장이 커지고 있는데, 외모 중심의 소비가 높은 지우우허우(95-93년생) 세대가 주요 소비층이다. 이들은 알약 및 캡슐 형태의 미용식품을 좋아하는 것으로 나타났다. 또 비타민C와 니코틴산아미드 등 성분을 미80개선 식품 구매시 중요하게 생각한다.

연구원들은 스트레스 신호가 모낭 줄기세포에 전달되는 분자 경로도 찾아냈다. 이 경로는 탈모 상황에서 머리가 다시 자라게 하는 치료 표적이 될 수 있다고 연구원들은 말한다. 이 실험 결과는 37일(현지 시각) 저널 '네이처'(Nature)에 실렸다.

특히 혈압약 중 구아네티딘 제제를 병용하면 기립성 저혈압을 생성할 수 있다. 이밖에 혈압약 등 다른 약물이나 영양제, 한약 등을 복용하는 경우에도 의사·약사에게 약 복용 사실을 미리 알리고, 다른 외용 피부약은 ​같은 부위에 ​함께 사용하지 않는 게 좋다.